歐盟成立13年，主席都是半年一輪，頗有群龍無首之憾。美國前國務卿季辛吉曾慨歎：「如果有事要找歐洲商量，該打電話給誰呢？」歐盟27國領袖19日選出比利時總理范宏畢為常設性歐盟理事會主席，季辛吉的「大哉問」終於有了解答。
歐盟會員國早已意識到缺乏共主的不便，因此擬定里斯本條約以改革行政立法效率，內容包括設置相當於歐盟總統的「歐盟理事會主席」，以及相當於外交部長的「歐盟外交事務與安全政策高級代表」，藉以提升歐盟的國際影響力。
將與美、中領袖 三強鼎立
隨著里斯本條約即將於12月1日生效，歐盟會員國領袖選出比利時總理范宏畢與英國籍的歐盟貿易專員凱瑟琳‧艾希頓，分任歐盟理事會主席和外交事務與安全政策高級代表。范宏畢出任「歐盟理事會主席」後，勢將與美國總統歐巴馬、中國國家主席胡錦濤三強鼎立。
「歐盟理事會主席」一職意義重大，其發言代表歐盟27國、4億9300萬人口、全世界經濟總值的四分之一，政治明星競相爭取此職，包括英國前首相布萊爾。然因布萊爾樹大招風，法、德領袖表決前已「結盟」，支持知名度不高的范宏畢。
眼見布萊爾爭取歐盟共主一職確定落空，英國首相布朗當機立斷，退而求其次，力推艾希頓出任「歐盟外交事務與安全政策高級代表」。歐盟執委會主席巴洛索表示：「英國必須在歐洲占有核心位置，艾希頓則為歐盟帶來英國的全球觀。她是我們的外長。」
必須放棄總理職位
受限於不得在會員國兼任官職的規定，62歲的范宏畢必須放棄比利時總理之職。范宏畢表示對此不無遺憾，但願接受新職務的挑戰。現年53歲的艾希頓則說：「我不想假裝是專家，我想說的是，一年來我在任內展現的談判和外交技巧，個人認為正是歐洲現在需要的。」
歐盟27國領袖19日聚集在布魯塞爾選舉，在人多嘴雜、且事前有不少陰謀論出現的情況下，原本預計會難產的選舉，最後卻比預定時程更快就公布選舉結果。據了解，27國領袖被關在房內，相約沒有結果任何人都不准離開，這一招有效。
獲選為歐盟首任常任主席後，范宏畢致詞時表示，「我們正處於非常艱困的時期，金融危機對就業和預算產生巨大影響，氣候變遷威脅我們的生存。」
范宏畢在國際場合並不顯眼，但2007年比利時荷語區和法語區陷入僵局，差一點就要鬧分裂，而當時擔任眾議院議長的范宏畢成功消弭國內隔閡，去年12月出任比利時總理。范宏畢擔任歐盟常任主席後，最重要的工作就是尋求歐盟各國的共識，日後也是歐盟組織的最高代表。
http://udn.com/NEWS/WORLD/WOR3/5263520.shtml
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